Le Port Autonome du Havre vient de retirer son agrément à la SNRH, nouvelle société de remorquage concurrente des Abeilles, alors que cette dernière société venait d'obtenir par voie judiciaire sa décision d'effectifs jusqu'alors refusée par les Affaires Maritimes.

Cette décision ne manque pas de surprendre, le PAH ayant accordé un premier agrément le 25 juillet 2005, vérité un jour erreur le lendemain ?

L'accord fut octroyé sur la base d'un engagement d'armer quatre remorqueurs en permanence et être en mesure d'armer un cinquième en moins de quatre heures. Rien n'indique à ce jour que la SNRH ne soit revenue sur son engagement.

Cet accord a trés probablement fondé la décision de la SNRH de s'implanter au Havre (navires + équipages à quai au Havre depuis janvier 2006).

Ce vaudeville économico politique offre une image désastreuse du port du Havre, un signal indiquant le refus de la compétition et de l'ouverture alors que nos principaux concurrents d'Europe du Nord progressent à marche forcée, avec des taux de croissance de 7 à 15 % notamment pour les trafics de conteneurs en 2005. La seule progression du port d’Hambourg en 2005, soit prés d’1 million de TEU, équivaut à la moitié du trafic havrais.

Dans le même temps le Port du Havre a vu son trafic conteneur baisser de 3% en 2005, cette baisse s'est même accentuée sur le premier trimestre 2006 avec -12%. Les causes en sont connues : conflits sociaux à répétition, faible productivité des outillages, surcoûts. Les conflits sociaux sont constitués d'une multitude de petits arrêts de travail, repris en quelques entrefilets par la presse locale dans une apathie générale, mais ayant des effets désastreux sur les principaux clients du port : les armateurs. Le nombre de navires ayant supprimé une escale au Havre n'a cessé de progresser en 2005. Nous constatons un risque réel de décrochage du Port du Havre notamment avec la mise en service des navires de plus de 9000 TEU.

Le récent rapport de la Cour des Comptes sur les ports français a mis en exergue cette évolution : la part de marché des ports autonomes français pour le trafic à conteneurs est passée de 12% en 1989 à 7% en 2004 soit -42%, prés de 2 conteneurs sur 3 destinés au marché français passent par les ports d'Europe du Nord.

L'ouverture de Port 2000 peine à donner les résultats escomptés après un long retard dans la mise en service lié au conflit des portiqueurs.

Il ne s'agit pas d'effectuer une auto flagellation mais d'apprécier collectivement la réalité de la situation et rejeter la politique de l'autruche largement pratiquée. La réussite du port du Havre sera collective ou ne sera pas, mais tous les acteurs doivent affronter les réalités. Le Havre dispose d'excellents atouts pour rebondir et rejoindre le peloton de tête des ports d'Europe du Nord. Nous devons envoyer un signal fort aux utilisateurs actuels et futurs du port du Havre, ne nous trompons pas de message avec le remorquage.

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