L'histoire : pendant la grande dépression des années 30, trois évadés d'un pénitencier du Sud des Etats-Unis vont de déconvenues en catastrophe, à la recherche d'un trésor qui n'existe pas. Une adaptatation (ô combien libre) de l'Odyssée d'Homère.

Les films des frères Coen, on aime ou on n'aime pas : Miller's Crossing, Fargo, Le Grand Saut, the Big Lebowski, etc portent tous l'empreinte truculente, parfois violente, parodique, irréelle, des deux frères dont on ne se souvient jamais lequel produit et lequel réalise.

Cette fois encore, leurs acteurs fétiches sont là : John Turturo (dont personne n'arrivera à me faire croire qu'il est " équilibré " dans la vraie vie alors qu'il ne joue jamais que des rôles de psychopathes plus ou moins atteints) ou John Goodman. George Clooney en tête d'affiche nous gratifie d 'une caricature de Clark Gable obsédé par l'absolue nécessité de mettre la main sur sa marque de brillantine et pas une autre, etc. Bref, on suit nos trois gaillards qui se sortent comme ils peuvent de confrontations avec la misère paysanne, le Ku Klux Klan, les politiciens véreux et les flics acharnés. Leur errance et leurs disputes ne finiront jamais mais comme les Pieds Nickelés ou les compagnons d'Ulysse, ils perdraient tout sens les uns sans les autres.

On aime ou on n'aime pas disais-je. Moi, je suis passé à côté. J'en attendais sans doute trop, tant l'opus précédent (the Big Lebowski) m'avait ravi et restera pour moi l'une des meilleures comédies des années 90. Il y a peu de choses plus tristes au cinéma qu'une comédie qui ne fait pas rire … Heureusement pour la carrière de " Ô Brother ", la salle ne partageait manifestement pas mon avis !