Le web (� toile d'araign�e �)

D�finition :

Le web est un ensemble infini de sites reli�s entre eux, h�berg�s sur les r�seaux d'Internet et accessible par l'utilisation d'un logiciel : le browser (ou butineur en francais) capable de lire le langage HTML. Un site est un ensemble de documents �crit en langage HTML. Chaque document du site est accessible, ind�pendamment, sur Internet par son adresse web (URL). Par exemple l'adresse du document � news3.html � situ� sur le site intitul� � lalettre.com � est http://www.lalettre.com/news3.html.
La communication sur le web d'un ordinateur � l'autre utilise un protocole d'�change sp�cifique HTTP au-dessus du protocole TCP/IP (voir plus loin).

Points particuliers

- Le browser (navigateur) : c'est un logiciel (ex : netscape ou internet explorer) qui permet la navigation sur le web en allant d'une adresse de document (URL) � une autre. Sa fonction principale consiste � disposer des informations num�riques en format HTML dont le r�sultat est une mise en page graphique adapt�e � la taille de l'�cran. Le browser est �galement capable, seul, de pr�senter du texte et des images.En revanche la pr�sentation de vid�o, d'images anim�es et de sons n�cessite l'addition de petites applications logicielles (plug in) compl�mentaires et satellites du browser (qui g�re leur utilisation) (exemple : real audio, shockwave...). Le browser est gratuit (fourni par le fournisseur d'acc�s internet), les � plug in � sont soit t�l�chargeables gratuitement (freeware) soit moyennant une faible cotisation (shareware). Cependant il faut noter que dans leurs derni�res versions Netscape et Internet Explorer sont capable de disposer de la vid�o et du son sans � plug in �.

- Multim�dia : le web, par l'interm�diaire du browser et de ses plug in, est capable d'exposer du texte, du son, des images, de la vid�o et des �l�ments de programme informatique selon une mise en page sophistiqu�e.

- Le HTML : C'est le langage des pages web lu par le browser. Ce langage d�termine, gr�ce � un syst�me de balise, la disposition dans un document des �l�ments multim�dia avec le texte et permet d'acceder (en association avec le protocole http) � d'autres ressources par le biais de clef d'acc�s ou liens hypertextes (texte gras, soulign�).

- L'hypertexte : Dans un texte traditionnel le lecteur suit la progression logique du texte fix�e par son auteur. Dans un document HTML des liens vers d'autres ressources (texte gras, soulign�, color�) sont ins�r�s dans le document. Le lecteur peut ainsi passer du texte aux ressources incluses dans le texte � sa guise et selon son propre chemin de pens�e. Le lecteur va " naviguer " ou "surfer" d'un document HTML � l'autre. Ces liens hypertextes peuvent conduire � d'autres documents du m�me site, ou vers des documents d'un autre site. Par cons�quent des documents de nature disparate, de source vari�e peuvent �tre assembl�s selon la volont� du lecteur pour former une "toile d'araign�" (web en anglais).

- Facile d'utilisation : L'installation et l'utilisation d'un browser est simple ; de m�me la cr�ation d'un site est accessible � tous et consiste � �crire en HTML les informations � pr�senter. Dans cette t�che de nombreux logiciels �diteurs de HTML ont �t� d�velopp�s et dont l'action consiste, grosso modo, � saisir automatiquement du texte en langage HTML.

- Dynamique : Le web est un milieu en perp�tuelle �volution. Le HTML �volue constamment offrant de nouvelles possibilit�s d'exposer l'information sur un site. Les producteurs de browser (netscape, internet explorer ...) offrent r�guli�rement des versions am�lior�es. Les logiciels (plug in) satellite du browser sont am�lior�s en permanence par la communaut� Internet ; de nouvelles applications sont cr��s.

- Support d'information : la gestion d'un site Internet dans le but de diffuser de l'information permet de toucher un large public, d'obtenir une diffusion mondiale, d'actualiser facilement l'information � tout moment, de b�n�ficier d'un co�t minime (les fournisseurs d'acc�s internet offrent gratuitement l'h�bergement d'un site � leurs abonn�s).

- Int�gration des autres fonctions internet : Dans l'esprit populaire Internet se confond, non sans raison, avec le web car le browser initialement d�di� � la navigation sur le web autorise d�sormais la gestion du courrier �lectronique et l'acc�s aux groupes de discussion c.�.d. � la quasi totalit� des fonctions Internet.

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