Dans son sens large
Internet est une interconnexion de réseaux locaux, régionaux,
nationaux et internationaux reliés entre eux par des passerelles
(gateway) ou des noeuds (nodes) permettant l'échange de
données numériques (textes, images, sons, vidéo, programmes
informatiques) d'un ordinateur à l'autre suivant des protocoles
précis. Chaque ordinateur connecté est identifié sur Internet
par son adresse.
Dans son sens restrictif
Internet n'est qu'un protocole informatique permettant le
transfert de données sur les réseaux.
Points particuliers
:
-
Multiplateforme : n'importe quel type d'ordinateur avec
n'importe quel système d'exploitation peut se connecter
à Internet.
- Performant : Le facteur limitant de la propagation
de données numériques sur un réseau n'est pas la distance
à parcourir (réalisée à la vitesse de la lumière), mais
l'encombrement du réseau. Le génie d'internet tient dans
sa capacité à détecter, automatiquement, un réseau défaillant
ou saturé et à diriger le trafic vers d'autres réseaux.
Cette action de contrôle est effectuée au niveau des noeuds
reliant les réseaux.
- Fiable : Internet est un ensemble de réseaux interconnectés
où chaque opérateur est chargé de l'entretien de son réseau.
Cette maintenance des réseaux, associée à la performance
du protocole Internet, procure la quasi-certitude que des
données numériques envoyées arrivent à destination (si l'adresse
du destinataire est correcte). Dans le cas extrèmement rare,
où l'échange n'a pas abouti, l'utilisateur reçoit un message
d'information.
-
Gestion décentralisée : Pour que les données échangées
trouvent leur chemin entre les réseaux encombrés ou défaillants
il a fallu élaborer un système de routage. Deux solutions
se sont offertes aux concepteurs d'internet, soit centraliser
en un noyau de gestion unique distribuant des instructions
aux differents noeuds, soit décentraliser les calculs de
route au niveau des noeuds interconnectant les réseaux.
Cette dernière solution fut retenue c.à.d. chaque réseau
informe sur son état d'encombrement et celui de ses voisins,
l'information est alors transmise aux noeuds qui calculeront
les meilleures routes pour envoyer les données numériques
vers leur destination.
.gif)
- Interactif : la communication par Internet entre
2 ordinateurs se fait selon un mode interactif de 2 types
: 1) mode client / client un ordinateur demande un document
ou une information à un autre qui lui donne. 2) mode client
/ serveur où un ordinateur (client) lance une requète à
un autre (serveur) qui va traiter la demande (par exemple
en interrogeant une base de données) et lui donner une réponse
appropriée.
- Extensible :
L'augmentation des capacités des réseaux ne pose pas de
probléme technique, ce n'est qu'une question financière.
Les utilisations
principales d'internet :
- Le Courrier électronique
et ses listes de distribution
- les Groupes de discussion
- Le Web
<
>
