Le fournisseur d'acc�s internet repr�sente l'interface entre l'utilisateur et les r�seaux constituants Internet.

Son r�le est de :

-Injecter et recevoir les donn�es num�riques de ses abonn�s en sachant qu'� un instant � t � les capacit�s de transmission (ou bande passante) sont r�parties entre l'ensemble des abonn�s connect�s. Malheureusement la bande passante du fournisseur n'est pas extensible ais�ment. Plus les abonn�s se connectent en m�me temps, ou encore moins la bande passante du fournisseur est large, plus la proportion de bande passante allou�e par abonn� est �troite et plus la liaison internet est lente. Par cons�quent le ratio bande passante / nombre d'abonn�s d'un fournisseur d�termine la rapidit� de la transmission � ce niveau et donc la qualit� d'un fournisseur d'acc�s internet. Ce ratio bande passante / nombre d'abonn�s est confidentiel pour bon nombre de fournisseur d'acc�s internet. Aucun ne garantit une vitesse d'acc�s. Les connexions num�ris ne sont pas favoris�es sur les liaisons par ligne t�l�phonique classique (RTC).

- Stocker les messages du courrier �lectronique jusqu'� leur rel�ve par les abonn�s.

- Relayer les groupes de discussion C.�.d. la mise � disposition de la majeure partie des groupes de discussion et la transmission des messages des abonn�s aux differents groupes.

- Favoriser la navigation web gr�ce � un � proxy � qui agit comme un cache en stockant les pages les plus utilis�es par les diff�rents abonn�s. Ces pages sont, alors, rapidemment disponibles � partir du fournisseur d'acc�s internet sans qu'il soit n�cessaire de se connecter sur le site natif.

- Gestion administrative : V�rifier l'exactitude des mots de passe des abonn�s et accessoirement de contr�ler leurs abonnements.

- Protection et s�curit� de l'acc�s des abonn�s vers internet.

- H�bergement des sites construits par ses abonn�s. c.�.d. qu'il place le site sur son serveur et g�re son acc�s et sa vitesse d'acc�s en r�partissant la bande passante entre les differents clients.