Les clos masures du pays de caux

Les cours-masures du pays cauchois

Les for�ts du plateau de Caux faisaient, jadis, office de brise vents, prot�geant les habitations. Leur disparition s'accompagna d'une prolif�ration des cultures. Mais ce n'est pas ce changement d'utilisation du sol qui pouvait faire face au soufflement des vents dominants venant de la mer. Aucune barri�re �cologique ne pouvait les arr�ter.

C'est pour pallier � cet �l�ment naturel que la ferme cauchoise, d�nomm�e clos-masures ou cours-masures, est n�e. Ce patrimoine �difi� au beau milieu de parcelles cultiv�es s'av�re unique au monde. En effet, seul ici se dressent des exploitations agricoles constitu�es en �lots quadrilat�res d�limit�s par un haut talus de terre surplomb� par deux rang�es d'arbres. C'est ainsi des h�tres, des ch�nes ou encore des ormes qui brisent les ardeurs du vent de nos jours encore. La parcelle en question a une superficie qui oscille entre un demi et trois hectares.

Outre son r�le de lieu de vie, elle faisait �galement office de prairie � verger. C'est pourquoi on y retrouve les b�timents d'habitation mais �galement ceux d'exploitation (charetterie, �table, �curie�) ainsi que des mares et des citernes, des arbres fruitiers et des jeunes animaux mais aussi des animaux de basse cour. En sus de ce r�le de rempart �cologique, le foss� avait �galement une fonction de protection des jeunes animaux, des animaux de basse cour et des arbres fruitiers contre les pr�dateurs. La protection des clos � masures �taient renforc�e par l'existence d'un seul portail faisant office d'entr�e principal et les champs �taient desservis par de rares entr�es secondaires. Un v�ritable forteresse autonome en fait !

Jusqu'� aujourd'hui, les haies entourant ces clos-masures enrichissent �cologiquement les espaces du plateau. En effet, la v�g�tation de ces talus attire de nombreux insectes, oiseaux et micro-mammif�res. Mais jusqu'� quand ? De nos jours, les arbres sont souvent abattus et les talus ras�s. Par cons�quent, leur utilit� �cologique dispara�t au fil du temps. Alors o� iront trouver refuge les animaux qu'ils
prot�geaient ?

Val�rie.